Il
grattacielo è la metafora e l'espressione architettonica degli errori non solo
del capitalismo, ma di tutta la Modernità.
Credere che la moltiplicazione endemica di questa tipologia di edifici
prima inedita, cominciata alla fine dell' '800, sia dovuta solo ad esigenze
commerciali e alla disponibilità di nuove tecnologie costruttive, è riduttivo.
Vediamo perché.
Nella storia umana, il grattacielo non è il primo esempio di costruzione che
raggiunge altezze elevate. Il campanile del duomo di Cremona supera i 112
metri. Diverse cattedrali gotiche del nord Europa toccano i 150. Tuttavia, sia
le cattedrali in se stesse che il connubio chiesa-campanile presentavano
nell'insieme proporzioni assolutamente armoniche, dettate da considerazioni
artistiche e non commerciali. Il loro slancio verso l'alto rappresentava la
ricerca di Dio; chiesa e campanile simboleggiavano, tra l'altro, il dualismo
donna/uomo, mondo interiore/esteriore.
Al contrario, l'unica preoccupazione del grattacielo è quella di raggiungere
l'altezza più elevata possibile, sia per scopi commerciali (affinché contenga
più uffici o più appartamenti possibile) che simbolici (mostrare il potere
della corporation che l'ha commissionato). Qualora esista la pretesa di dare un
contenuto "estetico", questo avviene sperimentando le forme più
strampalate, secondo l'idea tipica della modernità per cui la bellezza sta nel
nuovo, nell'inusitato, nel trasgressivo.
Sia a livello pratico che simbolico, quindi, il grattacielo è l'espressione
dell'ideologia capitalistica e moderna in genere: il primato dell'economia su
tutto il resto, la disumanizzazione del mondo. Crescere sempre di più,
sviluppare, innovare, accumulare denaro, sfruttare risorse e persone,
competere, dominare, mostrare il proprio potere, staccarsi dalla natura,
ignorare i bisogni più fondamentali dell'essere umano.
Il grattacielo ignora le esigenze estetiche (al pari delle altre costruzioni
moderne) per perseguire il desiderio di massimizzare i profitti; in più porta
l'uomo a separarsi fisicamente dal suolo, a guardare la Terra dall'alto, quasi
fosse cosa a parte e distaccata dalla natura (come infatti l'uomo moderno crede
di essere) negando agli abitanti delle torri residenziali la possibilità di un
giardino o di un orto, di una vita orizzontale come sarebbe loro naturale, di
fatto alienandoli dal mondo naturale e ammassandoli in scatole di cemento e
acciaio.
Esso è presenza costante e opprimente nelle città non solo statunitensi (suo
luogo natale) ma di tutto il mondo cosiddetto "sviluppato". Dubai
conta 277 edifici più alti di 100 metri. New York ne ha 564. Tokyo 633. Hong
Kong, che per ora sembra detenerne il primato, addirittura 856. La loro ombra
riduce la luce nei centri cittadini; la loro presenza mastodontica ricorda
all'uomo della strada che egli non è nessuno.
Costruire un grattacielo più alto degli altri ha il significato di entrare a
pieno titolo nel novero dei grandi e dei potenti. Quale evidente simbolo
fallico, altro non rappresenta che la puerile gara all'attributo maschile più
macho. Tanta è la levatura intellettuale del mondo moderno.
Se l'ambizione a costruire qualcosa di grandioso è connaturata all'uomo, in
passato e in tutte le culture questa prendeva forma in opere che esprimevano al
massimo grado l'arte e l'essenza dell'uomo. I meravigliosi templi di ogni
religione sono lì a ricordarcelo. Se anche l'ostentazione della ricchezza
e del potere è antica come il mondo, nelle società pre-moderne anch'essa
prendeva la forma di manifestazione artistica di massima bellezza. Non era il
numero di stanze o l'estensione del giardino, ma l'arte che vi era espressa, a
rendere gloriose le regge e le dimore nobiliari di un tempo.
Oggi invece, morta l'arte per decomposizione in mille preferenze e presunzioni
individuali, l'unico modo per costruire qualcosa di grande e per dimostrare di
essere ricchi e potenti è sfoggiare la quantità: i metri quadrati, le
tonnellate di acciaio, l'elevazione dal suolo -antenna compresa, si capisce.
Il grattacielo, quindi, come concentrato di errori teorici e pratici della
Modernità:
-il mito della crescita quantitativa infinita, con la predazione di risorse e
persone;
-l'uomo al servizio dell'economia anziché il contrario, il che si traduce nella
prevalenza delle esigenze commerciali su quelle estetiche e di rapporto con la
natura;
-la competizione sfrenata all'accumulo di ricchezza, sfoggiata tramite la gara
all'attributo più macho;
-la concentrazione di persone e lavoro nelle aree urbane, dovuta
all'industrializzazione moderna che aliena l'uomo dal suo ambiente;
-la gara alla forma più strana, secondo l'idea moderna che bisogna continuamente
cambiare, inventare, trasgredire.
Gli Stati Uniti d'America sono stati il primo paese ad essere fondato sui
princìpi della Modernità. Non è un caso che lì sia nato il grattacielo,
diventato presto non solo l'icona di città come New York e Chicago, ma il
simbolo dell'intera civiltà americana. Né è un caso che, per colpire al cuore
l'americano medio, si sia scelto di abbattere le torri del World Trade Center.
Dagli USA il grattacielo è stato esportato in tutto il pianeta, ed è diventato
il simbolo, più che appropriato, del modello di sviluppo del mondo
globalizzato. E' difficile immaginare il mondo moderno, finanziarizzato,
abbruttito, mercificato, disumanizzato, senza il grattacielo. Ed è impossibile
immaginare un mondo a misura d'uomo, ragionevole, rinaturato, con il
grattacielo. Credo proprio che, se l'umanità prima o poi tornerà al buon senso
e riscoprirà se stessa, per quei monumenti alla follia non ci sarà più spazio.
Lo spero davvero.
Mandragola
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